الحناء نبات شجيري دائم الخضرة ينتمي إلى فصيلة Lythraceae، وينتشر بصورة خاصة في المناطق الدافئة والجافة وشبه الجافة، ويتميز بأهميته التجميلية والصبغية والطبية التقليدية. يمتلك النبات سيقانًا متفرعة قد تصبح خشبية مع تقدم العمر، بينما تكون أوراقه صغيرة نسبيًا وبيضاوية الشكل وذات لون أخضر. تحتوي أوراق الحناء على مجموعة من المركبات الكيميائية، ويُعد مركب اللوسون Lawsone أهم المركبات الصبغية فيها، وهو المسؤول بصورة أساسية عن اللون البرتقالي المحمر الذي يظهر عند استخدام مسحوق الحناء. تنتج الحناء أزهارًا صغيرة عطرية بيضاء أو وردية فاتحة، وتتجمع الأزهار في نورات تحمل عددًا كبيرًا من الأزهار الصغيرة. وبعد الإزهار تتكون ثمار صغيرة تحتوي على العديد من البذور. تجمع أوراق النبات وتجفف ثم تطحن للحصول على مسحوق الحناء المستخدم تقليديًا في صبغ الشعر والجلد والأقمشة. وللحناء تاريخ طويل في الاستخدامات التجميلية والثقافية في مناطق مختلفة من العالم، كما تحتوي أوراقها على مركبات فينولية ومركبات نباتية أخرى تمت دراسة خصائصها المضادة للأكسدة والميكروبات. وتتحمل الحناء درجات الحرارة المرتفعة نسبيًا وتستطيع النمو في البيئات الجافة عند توفر الظروف المناسبة، كما تحتاج إلى ضوء جيد وتربة جيدة الصرف. وتمثل الحناء مثالًا واضحًا على أهمية النباتات الصبغية في حياة الإنسان، إذ تجمع بين الخصائص النباتية والكيميائية والتجميلية والاقتصادية والثقافية، ولذلك تعد من النباتات المناسبة جدًا للدراسة ضمن موضوع النباتات الطبية والصبغية. جامعة المستقبل الجامعة الاولى في العراق