البكتريا الطبيعية هي كائنات دقيقة تعيش بشكل طبيعي داخل جسم الإنسان وعلى سطحه من دون أن تسبب المرض. توجد هذه البكتريا في الجلد والفم والأمعاء والجهاز التنفسي. وعلى الرغم من أن الكثير من الناس يربطون البكتريا بالأمراض، إلا أن البكتريا الطبيعية تؤدي دوراً مهماً في الحفاظ على الصحة وحماية الجسم. يحتوي الجهاز الهضمي على مليارات البكتريا النافعة التي تساعد على تحليل الطعام وامتصاص العناصر الغذائية. كما تنتج بعض هذه البكتريا فيتامينات مثل فيتامين K وبعض فيتامينات B، وتساعد في الحفاظ على التوازن الصحي داخل الأمعاء. وتساهم البكتريا الطبيعية في حماية الجسم من الكائنات الضارة، إذ تتنافس مع البكتريا المسببة للأمراض على الغذاء والمكان مما يمنع نموها. كما تنتج بعض البكتريا النافعة مواد قادرة على قتل الكائنات الضارة. يتأثر الجهاز المناعي بالبكتريا الطبيعية، فهي تساعد على تنشيط الاستجابات المناعية ودعم تكوين المناعة. وقد أظهرت الدراسات أن اختلال توازن هذه البكتريا قد يساهم في الحساسية واضطرابات الهضم وضعف المناعة. قد تؤدي المضادات الحيوية أحياناً إلى قتل البكتريا النافعة إلى جانب الضارة، مما يسبب مشاكل مثل الإسهال أو العدوى الفطرية. لذلك يجب استخدام المضادات الحيوية فقط عند الضرورة وتحت إشراف طبي. وتعد البروبيوتيك من المنتجات التي تحتوي على بكتريا نافعة تساعد على استعادة التوازن الطبيعي للكائنات الدقيقة في الجسم، ويوجد الكثير منها في اللبن والأغذية المخمرة. ويواصل العلماء دراسة البكتريا الطبيعية بسبب علاقتها المهمة بصحة الإنسان، كما أن الحفاظ على هذه البكتريا من خلال التغذية الصحية والنظافة المناسبة يساهم في الوقاية من الأمراض وتحسين الصحة العامة جامعة المستقبل الجامعة الاولى في العراق