تُعد المكافحة الأحيائية من الأساليب الحديثة والمهمة في إدارة الآفات الزراعية، إذ تعتمد على استخدام الكائنات الحية أو منتجاتها للحد من أعداد الآفات التي تؤثر في المحاصيل الزراعية. ومن بين العوامل الأحيائية التي حظيت باهتمام واسع في هذا المجال الفطريات الممرضة للحشرات، لما تمتلكه من قدرة طبيعية على إصابة مجموعة من الحشرات والتأثير في حياتها، مما يجعلها خياراً مهماً ضمن برامج الإدارة المتكاملة للآفات. تتميز الفطريات الممرضة للحشرات بقدرتها على إصابة الحشرات من خلال اختراق جسمها مباشرة، بخلاف بعض الممرضات التي تحتاج إلى دخول الجهاز الهضمي للحشرة. ومن أشهر الأنواع المستخدمة في هذا المجال فطر Beauveria bassiana، الذي يمكن أن يصيب العديد من الآفات الحشرية. تبدأ عملية الإصابة عندما تلتصق الأبواغ الفطرية بسطح جسم الحشرة، ثم تنبت في الظروف البيئية الملائمة، وتنتج تراكيب تساعدها على اختراق الغلاف الخارجي للحشرة والوصول إلى الأنسجة الداخلية. بعد اختراق جسم الحشرة، ينمو الفطر داخلها ويستفيد من مكوناتها الغذائية، الأمر الذي يؤدي إلى إضعافها واضطراب وظائفها الحيوية، وقد تنتهي الإصابة بموت الحشرة. وفي بعض الحالات، يمكن للفطر بعد موت الحشرة أن ينمو على سطح جسمها وينتج أبواغاً جديدة، مما يتيح انتشار العدوى إلى أفراد أخرى عند توفر الظروف المناسبة. وتعتمد كفاءة الفطريات الممرضة للحشرات في مكافحة الآفات على مجموعة من العوامل، من أبرزها نوع الحشرة المستهدفة، ودرجة الحرارة، والرطوبة، وطبيعة البيئة الزراعية، ومرحلة نمو الحشرة، فضلاً عن جودة المستحضر الفطري وطريقة استخدامه. وتُعد الرطوبة من العوامل المهمة بصورة خاصة في نجاح إنبات الأبواغ واستمرار عملية العدوى، في حين يمكن لدرجات الحرارة غير الملائمة أن تحد من نمو الفطر وفاعليته. وتكمن أهمية استخدام هذه الفطريات في إمكانية إدماجها ضمن برامج الإدارة المتكاملة للآفات (IPM)، إلى جانب الوسائل الزراعية والميكانيكية وغيرها من الأساليب المناسبة. ويساعد هذا النهج على تقليل الاعتماد على الاستخدام المكثف للمبيدات الكيميائية، مع ضرورة اختيار العامل الأحيائي المناسب وتطبيقه وفق الظروف البيئية وطبيعة الآفة المستهدفة. ومن الجوانب المهمة أيضاً أن نجاح المكافحة الفطرية لا يعتمد على اختيار نوع الفطر فقط، بل يرتبط بكفاءة المستحضر المستخدم وطريقة تطبيقه وتوقيت المعاملة. لذلك تتطلب الاستفادة المثلى من هذه الفطريات إجراء تقييمات علمية دقيقة لتحديد أفضل الظروف التي تحقق أعلى كفاءة في مكافحة الآفة المستهدفة. وفي ظل التوجه المتزايد نحو الزراعة المستدامة وتقليل الآثار البيئية للمبيدات الكيميائية، تمثل الفطريات الممرضة للحشرات أحد الخيارات الواعدة في مجال المكافحة الأحيائية. ويمكن أن تسهم مواصلة البحث العلمي في تطوير مستحضرات فطرية أكثر كفاءة، وتحسين طرق استخدامها، وتحديد الظروف البيئية المناسبة لتطبيقها، بما يدعم بناء برامج أكثر استدامة لإدارة الآفات الزراعية. وبذلك، تمثل الفطريات الممرضة للحشرات أداة أحيائية مهمة يمكن أن تسهم في حماية المحاصيل وتقليل أعداد بعض الآفات، مع إمكانية دمجها ضمن برامج الإدارة المتكاملة للآفات وفق أسس علمية تراعي طبيعة الفطر والحشرة والظروف البيئية المحيطة. جامعة المستقبل الجامعة الاولى في العراق.