تُعد الفيتامينات من العناصر الغذائية الأساسية التي يحتاجها جسم الإنسان بكميات صغيرة، إلا أن دورها الحيوي في المحافظة على صحة الجسم ونموه ووظائفه الطبيعية كبير جداً. وتشمل الفيتامينات المعروفة 13 نوعاً رئيسياً، وهي فيتامينات A وC وD وE وK ومجموعة فيتامينات B، التي تضم الثيامين (B1)، والريبوفلافين (B2)، والنياسين (B3)، وحمض البانتوثينيك (B5)، والبيريدوكسين (B6)، والبيوتين (B7)، وحمض الفوليك (B9)، والكوبالامين (B12). يلعب فيتامين A دوراً مهماً في المحافظة على صحة العينين والجلد والأغشية المخاطية، كما يساهم في دعم جهاز المناعة والنمو الطبيعي. ويمكن الحصول عليه من الكبد والبيض ومنتجات الألبان، إضافة إلى مصادر نباتية غنية بالكاروتينات مثل الجزر والسبانخ والخضروات ذات اللون الأخضر والبرتقالي. ويُعد نقص فيتامين A من المشكلات الغذائية المهمة عالمياً، وقد يرتبط بضعف الرؤية وزيادة خطر الإصابة ببعض الأمراض المعدية. أما مجموعة فيتامينات B، فهي ضرورية لعمليات إنتاج الطاقة واستقلاب الكربوهيدرات والدهون والبروتينات، كما يساهم بعضها في تكوين خلايا الدم ووظائف الجهاز العصبي. ويُعد فيتامين B12 مهماً بصورة خاصة لتكوين خلايا الدم الحمراء والمحافظة على الوظائف العصبية الطبيعية، بينما يساهم حمض الفوليك في عمليات تصنيع DNA وانقسام الخلايا. وتوجد فيتامينات B في الحبوب الكاملة والبقوليات واللحوم والبيض ومنتجات الألبان والخضروات الورقية، مع كون فيتامين B12 موجوداً بصورة طبيعية بشكل رئيسي في الأغذية ذات المصدر الحيواني. ويُعرف فيتامين C بدوره في تصنيع الكولاجين، ودعم صحة الجلد والأنسجة، والمساهمة في عمل الجهاز المناعي. كما يساعد فيتامين C على تحسين امتصاص الحديد غير الهيمي الموجود في المصادر النباتية. ومن أهم مصادره الحمضيات، والفلفل، والكيوي، والفراولة، والبروكلي والطماطم. أما فيتامين D فيرتبط بصورة أساسية بصحة العظام والأسنان، ويساعد الجسم على الاستفادة من الكالسيوم. ويمكن الحصول عليه من التعرض لأشعة الشمس ومن بعض الأغذية، مثل الأسماك الدهنية والأطعمة المدعمة. ويحتاج بعض الأشخاص إلى مكملات فيتامين D وفق حالتهم الصحية ومستويات الفيتامين لديهم. ويعمل فيتامين E كمضاد أكسدة ويساهم في حماية الخلايا من الضرر التأكسدي، بينما يُعد فيتامين K مهماً لعملية تخثر الدم وصحة العظام. وتُعد الخضروات الورقية الخضراء من المصادر المهمة لفيتامين K، في حين يوجد فيتامين E في المكسرات والبذور والزيوت النباتية وبعض الخضروات. وفي النهاية، فإن أفضل طريقة للحصول على الاحتياجات اليومية من الفيتامينات هي اتباع نظام غذائي متنوع ومتوازن يحتوي على الخضروات والفواكه والحبوب الكاملة والبقوليات والمكسرات والبذور ومصادر البروتين الصحية. وتؤكد منظمة الصحة العالمية أن التنوع الغذائي يساعد على توفير الاحتياجات من الفيتامينات والمعادن والوقاية من سوء التغذية. كما أن تناول المكملات الغذائية لا يُعد بديلاً عن الغذاء المتوازن، ويُفضل استخدامها عند وجود حاجة محددة وتحت إشراف طبي أو تغذوي، لأن الجرعات العالية من بعض الفيتامينات قد تسبب آثاراً ضارة. جامعة المستقبل الجامعة الاولى في العراق