فيروسات الروتا هي فيروسات حمض نووي ريبوزي (RNA) موجودة داخل كبسولة بروتينية. تُصنف سلالات فيروس الروتا بناءً على بروتينات الطبقة الخارجية VP7 (النوع G) وVP4 (النوع P). فيروس الروتا شديد العدوى. انتقاله عن طريق البراز والفم هو الأكثر شيوعًا. على الرغم من أن تدابير النظافة الجيدة يمكن أن تساعد في منع انتشار المرض، إلا أن قوة فيروس الروتا والجرعة المعدية المنخفضة (10-100 جزيء فيروسي) لا تزال السبب الأكثر شيوعًا لالتهاب المعدة والأمعاء الشديد المسبب للجفاف بين الأطفال في جميع أنحاء العالم. سيصاب كل طفل تقريبًا في العالم، في كل من البلدان المتقدمة والنامية، بفيروس الروتا في السنوات الخمس الأولى من حياته. على الصعيد العالمي، يموت ما يقرب من 500000 طفل كل عام بسبب التهاب المعدة والأمعاء الناجم عن فيروس الروتا، وتحدث الغالبية العظمى من هذه الوفيات في أفقر البلدان. في الدول المتقدمة، نادرًا ما تؤدي عدوى فيروس الروتا إلى الوفاة، لكنها تظل السبب الأكثر شيوعًا لدخول الأطفال إلى المستشفيات بسبب التهاب المعدة والأمعاء الحاد، وتؤدي إلى تكاليف طبية ومجتمعية باهظة. في عام ١٩٩٨، وافقت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية على أول لقاح ضد فيروس الروتا، وهو لقاح فيروس الروتا الرباعي التكافؤ القائم على الريسوس (RRV-TV)، وأوصت بإدراجه في جدول التطعيمات الروتينية للأطفال في الولايات المتحدة لعام ١٩٩٩. في يوليو ١٩٩٩، سُحب هذا اللقاح من الولايات المتحدة بعد ورود تقارير عن حالات انغلاف معوي بين الأطفال الذين تم تطعيمهم مؤخرًا. منذ عام ١٩٩٩، حسّنت العديد من التطورات المهمة فهمنا للتاريخ الطبيعي لعدوى فيروس الروتا وانغلافها (Rakaki، ٢٠١٨). يمكن أيضًا اكتساب عدوى فيروس الروتا في المستشفى. فقد وُجد أن ثلث حالات عدوى فيروس الروتا بين المرضى المقيمين في المستشفيات في الولايات المتحدة الأمريكية قد تم اكتسابها في المستشفى. كما وثّقت العديد من الأوراق البحثية الأخرى أهمية عدوى فيروس الروتا في التهاب المعدة والأمعاء المكتسب في المستشفى. انتقال العدوى يفرز الأشخاص المصابون بفيروس الروتا الفيروس في برازهم. ينتشر الفيروس عن طريق البراز والفم، أي أن الفيروس يُفرز في براز الشخص المصاب ثم يدخل فم شخص آخر مسببًا العدوى. يمكن أن ينتشر فيروس الروتا عن طريق الاتصال المباشر بين الأشخاص أو عن طريق ملامسة الأسطح الملوثة (الأيدي، والأشياء، والطعام، والماء). الأعراض تبدأ الأعراض عادةً بعد يومين تقريبًا من تعرض الشخص للفيروس. قد يعاني الأطفال المصابون بفيروس الروتا من: • إسهال مائي شديد • قيء • حمى • ألم في البطن • فقدان الشهية • جفاف (فقدان سوائل الجسم) العلاج لا يوجد دواء محدد لعلاج عدوى فيروس الروتا. يمكن أن يؤدي القيء والإسهال إلى الجفاف، خاصةً عند الرضع والأطفال الصغار وكبار السن والأشخاص المصابين بأمراض أخرى. تُعد محاليل الإماهة الفموية (ORS) أكثر فائدة في حالات الجفاف الخفيف. تتوفر هذه الأدوية عادةً في متاجر الأغذية والأدوية. قد يتطلب الجفاف الشديد دخول المستشفى لتلقي العلاج بالسوائل الوريدية، والتي تُعطى للمرضى مباشرةً عبر الأوردة. يجب على الأشخاص الذين تظهر عليهم علامات الجفاف (انظر "العلامات والأعراض" أعلاه) الاتصال بمقدم الرعاية الصحية. المناعة قد يُصاب الأطفال المُلقَّحون وغير المُلقَّحين بمرض فيروس الروتا أكثر من مرة، لأن اللقاح والعدوى الطبيعية لا يوفران مناعة كاملة (حماية) من العدوى المستقبلية. يمكن أن تحدث إعادة العدوى في أي عمر. تميل إصابة الطفل الأولى بفيروس الروتا إلى التسبب في أشد الأعراض. الخلاصة لا يزال فيروس الروتا سببًا رئيسيًا للمرض والوفيات في جميع أنحاء العالم، ولا تزال الحاجة إلى لقاحات فعالة وآمنة قائمة. يستمر الجدل حول ارتباط درع روتا بالانغلاف المعوي، وحول القضايا الأخلاقية التي أثارها سحب لقاح كان من الممكن أن ينقذ مئات الآلاف من الأرواح عالميًا بسبب خطر ضئيل وُجد لدى أطفال الولايات المتحدة.